Elk nieuw jaar begint met hetzelfde goede voornemen: meer bewegen. Meer stappen, meer frisse lucht, meer sporten en minder tijd op de bank of achter een scherm.
Als je een hond hebt, is wandelen waarschijnlijk al een vast onderdeel van je dag. Maar misschien wil je dit jaar langere afstanden afleggen, samen gaan hardlopen, of simpelweg met meer aandacht wandelen.
Wat je doel ook is, de belangrijkste eerste stap is het wegnemen van 'frictie'. Zorg voor spullen die je niet constant hoeft bij te stellen, hou alles wat je nodig hebt (denk: hondenpoepzakjes en snoepjes) binnen handbereik en geef jezelf de tijd om van het moment te genieten. Wanneer wandelen moeiteloos aanvoelt in plaats van als een moetje, wordt het iets dat je vanzelf blijft doen.
Waarom je hond de beste stok achter de deur is
De meeste goede voornemens sneuvelen omdat ze volledig afhankelijk zijn van wilskracht. Je krijgt het druk, het weer zit tegen, je hebt even weinig energie... en voor je het weet is de routine ver te zoeken.
Gelukkig laten honden zich niet afschepen met smoesjes. Ze moéten naar buiten. Ze moéten bewegen. En omdat ze daarin afhankelijk zijn van jou, is beweging niet simpelweg optioneel. De ochtendwandeling zet de toon voor de dag, korte rondjes tussendoor zorgen voor een natuurlijk rustmoment tussen werk en privé, en de avondwandeling helpt zowel hond als mens om de dag van zich af te schudden.
Wandelen is geen topsport, maar het telt wel. Het gaat erom dat je naar buiten gaat, weer of geen weer. Omdat je hond op je rekent, wordt het een gewoonte waar je niet eens meer bij nadenkt. Je goede voornemens aan je hond koppelen is daarom de beste 'hack' die er is.
Als wandelen zwaar of als een opgave voelt, ligt dat meestal niet aan je motivatie. Als je merkt dat je de wandeling met je hond uitstelt of juist zo snel mogelijk erdoorheen jaagt, is dat zelden omdat je er geen zin in hebt. Vaker komt het doordat er iets in de ervaring tegenwerkt.
Een harnas dat net niet lekker zit. Een riem die constant in de knoop raakt. Overvolle broekzakken, vieze handen of een overvol schema. Al die kleine irritaties stapelen zich op totdat wandelen stress geeft in plaats van rust.
Juist aan het begin van het jaar is het de moeite waard om stil te staan bij hoe je wandelingen eigenlijk aanvoelen. Merk op waar de frustraties zitten en los ze zo snel mogelijk op.
Laat ook je telefoon eens thuis, zodat je echt even in het nu bent met je hond. Geniet van de omgeving en heb oprechte aandacht voor de wereld om je heen.
Wanneer de wandeling een moment van mindfulness wordt, een moment om even tot jezelf te komen, is het niet langer iets waar je jezelf doorheen moet slepen, maar iets waar je naar uitkijkt.
Leren van je hond
Honden vinden het heerlijk om eindeloos aan hetzelfde plukje gras te snuffelen, even stil te staan om te observeren en te bewegen op een tempo waarbij hun zenuwstelsel tot rust komt. Dit is hoe honden de wereld verwerken en ontdekken.
Wanneer je jezelf toestaat om die gewoontes over te nemen (al mag je dat snuffelen aan het gras natuurlijk aan hen laten), zul je merken dat samen wandelen een totaal andere ervaring wordt.
Veel succes en de beste wensen,
Elle van Team Pelsbarn
